Entretien 001 — Rencontre avec Mbaye Diop

Entretien 001 — la première voix invitée au Campus. Une conversation avec l'artiste Mbaye Diop, autour d'une table, à la cantine.

Il entre dans la cantine où j'ai mes habitudes. Grand, discret, presque silencieux. Il commande un repas, puis observe attentivement tout ce qui l'entoure. Très vite, la conversation glisse vers la cuisine. Lui prend la défense de la cuisine suisse. Je souris. Il sourit aussi.

Nous parlons ensuite du Sénégal, où il est né, mais aussi de la Suisse, où il a grandi. Je l'écoute raconter ce parcours sans percevoir chez lui le moindre conflit d'identité. Cela me fait me demander si cette question n'est pas, finalement, une problématique davantage franco-française. Nous ne nous attardons pas plus longtemps sur le sujet.

Awa, la cheffe de la cantine, avait préparé un mafé. Il le goûte, la félicite chaleureusement, puis me montre quelques-unes de ses œuvres sur Instagram. Je découvre un artiste qui explore plusieurs médiums avec une grande liberté.

Une question me vient alors presque instinctivement :

Comment accepte-t-on d'être artiste ?

Sa réponse est immédiate.

« C'est arrivé très tôt. J'avais douze ans. »

Cette phrase me rassure plus qu'elle ne m'impressionne. Comme si, pour certains, l'art n'était pas une décision, mais une évidence.

Au fil de notre échange, j'apprends qu'il travaille à la Cité internationale des Arts. Il prépare actuellement un nouveau projet, dont je préfère ne pas parler ici tant qu'il n'aura pas vu le jour. Il évoque ce travail avec lucidité. Il sait tout ce qu'il lui reste à accomplir, mais il en parle avec un sourire tranquille.

Il me raconte aussi que, chaque matin, un ami sénégalais passe le chercher pour lui faire découvrir la ville. En riant, il me dit qu'il ne peut jamais refuser. J'apprends également qu'il aime cuisiner.

Je découvre enfin qu'il a été récompensé à la Biennale de Dakar. Une distinction importante, qu'il évoque sans emphase. Plus que les prix ou les institutions, c'est sa manière d'observer le monde, d'écouter et de parler de création qui marque cette première rencontre.

En résumé, si vous croisez Mbaye Diop un jour, vous rencontrerez quelqu'un de disponible, curieux et généreux. Toujours prêt à partager quelques mots autour d'un verre, à écouter autant qu'à parler. Une présence discrète, mais dont on se souvient longtemps après la conversation.

Mbaye Diop — dessin, performance, film. Sénégal / Suisse. Découvrir l'artiste → · Instagram →
Entretien 001 de la Saison 001 d'African College.